Любая экономическая система имеет определенные признаки, обусловливающие структуру и направленность деятельности экономических субъектов. Реализуясь на практике признаки, превращаются в конкретные условия функционирования хозяйственных связей и отношений. Естественно, определенные признаки присущи и экономической систе­ме, базирующейся на конкурентно-рыночных принципах орга­низации хозяйственной деятельности.

Первым признаком конкурентного рынка является свобода экономической деятельности, основанная на естественном многообразии форм собственности и обособлении товаро­производителей. Действие этого фактора, подкрепляемое институциональными, социально-экономическими и другими

мерами со стороны гражданского общества и его официальных институтов, обеспечивает неограниченное число участников свободной конкуренции, беспрепятственный доступ рынок для всех желающих. Речь идет о том, что любой гражданин имеет право заниматься созидательной деятельностью либо прекращать ее по собственному желанию. Если у экономического субъекта имеются сбережения, которые он планирует использовать для организации какого-либо бизнеса, то никто и ничто не могут этому помешать. При отсутствии сбережений или их недостаточности для начала своего дела система свободной конкуренции стимулирует большую склон­ность хозяйственного субъекта к сбережению, а также предоставляет много вариантов использования денег, человечес­кого капитала и т. д. Свобода экономической деятельности невозможна без личной свободы гражданина и его права собственности на свой человеческий капитал. В рамках системы свободной конкуренции личность может распорядиться творчески-трудовыми способностями по своему усмотрению, наибольшей пользой для себя и для общества.

Вторым признаком конкурентного рынка является свободное перемещение всех видов факторов производства. Этот признак логически вытекает из первого, являясь как бы формой его бытия. В самом деле, человек, решивший заняться предпринимательством, может отказаться от этого, если стол­кнется с трудноразрешимой проблемой приобретения челове­ческого и вещественного капитала и т. д. Таким образом, если первый признак конкурентного рынка открывает "свободу движения" созидательным способностям человека, то второй обеспечивает скорость этого "движения", обеспечивая мобиль­ность факторов производства. Теперь представим ситуацию, когда участник свободной конкуренции не собирается откры­вать свое дело, а просто вкладывает деньги в акции, облига­ции либо другие ценные бумаги. Понятно, что тем самым экономический субъект стремится увеличить свой доход. Од­нако рассчитывать на его увеличение он может лишь в то» случае, если в результате перемещения денежного капитал расширяется производство и увеличивается объем продаж. Но это произойдет, если только корпорация, продав экономическому субъекту акции или облигации, сможет быстро Приобрести на вырученные денежные средства дополнитель­ные факторы производства, новые технологии, талантливых специалистов, и расширить производство. Без "работающего" второго признака свободного рынка задачу расширения производства и продаж корпорация объективно не в состоянии решить.

Третий признак рынка конкурентного рынка заключается в полной информированности каждого участника экономической системы о ситуации на рынках. Любой субъект конкурентно-рыночной экономики, независимо от того, по­требитель он или производитель, стремится к равновесию в потреблении либо в производстве, т. е. рационально выстраивает линию своего поведения. Для этого необходимо прини­мать решения, адекватные требованиям конкретной ситуа­ции на рынках. Следовательно, субъект должен знать, что происходит на интересующих его рынках. В противном случае оптимальность принимаемых им решений может быть более чем сомнительной.

Следует подчеркнуть, что в полной информации о ры­ночной конъюнктуре, о динамике спроса и предложения на различные виды товаров и услуг нуждаются не только производители, но и потребители. Гражданин, желающий ку­пить акции или облигации какой-либо корпорации, захочет узнать о ее экономическом положении: динамике нормы прибыли, доле на рынке и репутации, производственных, ком­мерческих, институциональных и других "ноу-хау". Получив информацию о предполагаемых темпах инфляционного роста цен, экономический субъект может вообще отказаться от покупки ценных бумаг, и вложить свои денежные сбереже­ния в недвижимость либо потратить их на приобретение потребительских товаров повышенного спроса и т. д.

Четвертый признак конкурентного рынка заключается в отсутствии различий между одноименными продукта­ми. Рассматривая рынок в "чистом" виде, мы допускаем, чтоодноименные товары (например, спортивная обувь, автомобили и т. д.) не различаются по качественным параметрам и не имеют товарных знаков, этикеток и марок. Если, к примеру, речь идет о холодильниках, то имеется в виду только одна разновидность или марка, создаваемая неограниченным количеством конкурентов, то же относится и ко всем другим товарам. Если не допустить данную абстракцию, то невозможно плодотворно исследовать функционирование механиз­ма рынка, поскольку в наш анализ вторгаются побочные эффекты. В самом деле, наличие всего лишь торгового брэнда ставит его обладателя-продавца в привилегированное поло­жение монополиста, позволяя ему существенно влиять на механизм ценообразования на рынке одноименных продук­тов, а это уже не свободный рынок.

Пятый признак конкурентного рынка заключается в том, что ни один участник свободной конкуренции не в со­стоянии оказывать влияние на механизм ценообразования. Дело в том, что участников свободной конкуренции так мно­го, что вклад каждого из них в общий объем производимой продукции незначителен. Следовательно, каждый производи­тель не будет устанавливать отличную от рыночной более высокую цену. На конкурентном рынке реальный уровень мало зависит от желания отдельных экономических субъектов, и устанавливаются рыночным механизмом, как бы его "невидимой рукой" в результате действия объективного эко­номического правила спроса и предложения.

Таковы признаки "чистого", конкурентного рынка, ко­торого, естественно, на практике не существует. Действи­тельно, было бы наивным заблуждением полагать, что где-то может функционировать некий идеальный рынок без та­ких хронических "заболеваний", как инфляция и монопо­лизм, без вынужденной безработицы и активной роли госу­дарства в обеспечении социальной стабильности общества создании условий для эффективного развития предпринимательства и др.

Рассмотренные признаки конкурентного рынка представ­ляют собой больше абстрактную возможность, они характе­ризуют лишь сущность конкурентного рынка, которая явля­ется на поверхности объективной действительности в моди­фицированном виде. Эти признаки раскрывают некое идеаль­ное состояние рыночного механизма, к которому можно толь­ко приближаться, но которого нельзя полностью достигнуть. Всякий рынок несет в себе признаки свободного рынка, но никогда не исчерпывает их полностью.

В основу классификации рынков могут быть положены различные критерии. Наиболее распространенный критерий - число участников рынка. Следует отметить, что конкурентность рынка определяется не только количеством фирм на нем. Иногда важна не столько конкуренция внутри рынка, сколько конкуренция за рынок. Даже одна фирма на рынке может действовать как в соревновательных условиях, если барьеры входа невелики и есть потенциальная угроза возникновения конкурентов.

Э. Чемберлин предложил использовать для классификации рынков два критерия - взаимозаменяемость товаров, предлагаемых разными предприятиями и взаимозависимость этих предприятий.

Первый критерий может быть представлен коэффициентом ценовой перекрестной эластичности спроса на товары, предлагаемые предприятиями. Второй - коэффициентом объемной или количественной перекрестной эластичности. Первый характеризует влияние изменения цены j-го предприятия на выпуск i-го, второй - влияние выпуска j-го предприятия на цену i-го. Чем выше коэффициент ценовой перекрестной эластичности спроса, тем выше однородность выпускаемых предприятиями товаров (их взаимозаменяемость). Чем выше количественная перекрестная эластичность, тем более жесткая взаимозависимость предприятий.

Дж. Блейн добавил третий критерий - условие входа на рынок (Е), которое определяется относительным превышением действительной цены товара PL его конкурентной цены, равной средним общим затратам длительного периода Pc: Е = (PL - Pc) . Pc

Чем выше Е, тем привлекательнее рынок, тем вероятнее вход на рынок. В случае монополии, как правило Е>0, но вход на рынок блокирован.

Практическое применение этой классификации затруднительно, так как для ее реализации необходимо осуществить расчеты коэффициентов перекрестной ценовой и количественной эластичности, определение средних издержек долгосрочного периода. Поэтому на практике предпочитают использовать понятия совершенной и несовершенной конкуренции.

Совершенная конкуренция определятся разными авторами по-разному. Это вид отраслевого рынка, на котором много фирм продает стандартный товар и ни одна из фирм не имеет достаточно большой доли рынка, чтобы влиять на цену продукта. Цена для каждой фирмы считается заданной рынком. Вход и выход из отрасли свободны.

В целом модель совершенной конкуренции характеризуется пятью признаками:

Наличие большого числа экономических агентов, продавцов и покупателей;

Однородность продаваемой продукции;

Ни один из продавцов или покупателей не в состоянии повлиять на рыночную цену;

Свободный вход на рынок и выход с него;

Максимальная информированность продавцов и покупателей о товарах и ценах.

Первые три признака характеризуют чистую конкуренцию.

Несовершенная конкуренция определяется следующим образом: рынок, на котором не соблюдается хотя бы один из признаков совершенной конкуренции; или характеристика рынка, где два или более продавцов, обладая некоторым (ограниченным) контролем над ценой, конкурируют между собой за продажи;

Так как модель совершенной конкуренции является теоретической абстракцией, то все реально существующие рынки в той или иной степени несовершенны.

В теории выделяют различные виды рынков с несовершенной конкуренцией (по степени убывания конкурентности):

монополистическая конкуренция,

олигополия,

монополия.

В целом монополистическая конкуренция характеризуется следующими признаками:

Наличие большого числа покупателей и продавцов;

Производство и продажа дифференцированного продукта;

Отсутствие барьеров входа и выхода;

Наличие незагруженных мощностей.

Олигополию определяют следующим образом: тип отраслевого рынка, который характеризуется наличием нескольких очень крупных фирм, контролирующих значительную часть производства и сбыта и конкурирующих друг с другом. Каждая фирма проводит самостоятельную рыночную политику, но при этом она зависит от конкурентов и вынуждена считаться с ними. Товар может быть и дифференцированным и стандартным. Фирмы-олигополисты имеют влияние на рыночную цену. В отрасли существуют высокие барьеры вхождения.

Можно сказать, что олигополия характеризуется следующим набором признаков:

Небольшое число продавцов (покупателей) товара;

Продавцы (покупатели) являются крупными экономическими агентами;

Существуют значительные барьеры входа и выхода;

Прибыль экономических агентов в долгосрочном периоде отлична от нуля;

Продаваемый товар может быть как дифференцированным, так и однородным.

В зависимости от того, дифференцирован товар или нет, выделяют олигополию с дифференцированным и стандартным товаром. Можно выделить такую разновидность олигополии, как олигополия с доминирующей фирмой.

Существуют следующие определения монополии: исключительное право производства, промысла, торговли и других видов деятельности, принадлежащие одному лицу, группе лиц или государству;

Можно сказать, что монополия определяется следующими признаками:

наличие одного производителя (покупателя);

отсутствие близких заменителей товара;

наличие высоких барьеров входа (как правило, искусственного характера).

В принципе, любая монополия ограничена, так как монополист конкурирует с производителями других экономических благ, поэтому можно выделить ситуацию чистой монополии - производство одним производителем всех благ в обществе (теоретическая конструкция).

Возможна ситуация, когда на рынке присутствует только один покупатель - такой рынок называется монопсонией. Если на рынке присутствует только один продавец и только один покупатель, такая ситуация называется двусторонней (билатеральной) монополией.

Кроме количественных критериев могут быть предложены и другие критерии анализа конкуренции. Например, можно исходить из:

1. характера поведения продавца:

если считает ситуацию на рынке зависящей только от собственного поведения и реакции на него покупателей - монополия;

если не может предсказать реакцию конкурентов и берет рыночную цену как данную - совершенная полиполия;

если не может предсказать реакцию конкурентов и выбирает цену, так как его продукция дифференцирована, но не затрагивает существенно своих конкурентов - монополистическая конкуренция;

если должен учитывать реакцию своих конкурентов - олигополия.

2. из степени дифференциации товара:

однородная, гомогенная конкуренция (без дифференциации товара);

разнородная, гетерогенная конкуренция (с дифференциацией товара).

3. из степени свободного проникновения в отрасль:

открытая конкуренция - без барьеров вхождения в отрасль;

закрытая конкуренция - с барьерами вхождения в отрасль.

4. из различия применяемых действий:

конкуренция, осуществляемая изменением цен;

конкуренция, осуществляемая изменением товара.

В литературе можно встретить различные отдельные виды конкуренции: добросовестная - недобросовестная; ценовая - неценовая; внутриотраслевая - межотраслевая; эффективная; действенная.